敗血癥(septicemia)是指致病菌或條件致病菌侵入血循環(huán),并在血中生長繁殖,產(chǎn)生毒素而發(fā)生的急性全身性感染。若侵入血流的細菌被人體防御機能所清除,無明顯毒血癥癥狀時則稱為菌血癥(bacteriemia)。敗血癥伴有多發(fā)性膿腫而病程較長者稱為膿毒血癥(pyemia)。敗血癥如未迅速控制,可由原發(fā)感染部位向身體其他部位發(fā)展,引起轉(zhuǎn)移性膿腫。膿腫可發(fā)生在大腦的表面,導致腦膜炎、在心臟周圍的包膜上,引起心包炎、發(fā)生在心臟的內(nèi)膜上,引起心內(nèi)膜炎、如果在骨髓中,則導致骨髓炎、在大的關(guān)節(jié)中,引起關(guān)節(jié)疼痛或關(guān)節(jié)炎。最終因膿液的積聚在體內(nèi)任何地方可形成膿腫,嚴重者發(fā)生感染性休克和遷徙性病灶。