維生素B1也稱硫胺素、抗神經(jīng)炎素或抗腳氣病因子。抗神經(jīng)炎素是對維生素B1的最早稱謂，硫胺素的名字則是根據(jù)其化學性質(zhì)而來，又因為缺乏硫胺素可導(dǎo)致腳氣病，因此又被成為抗腳氣病因子。
1．作用硫胺素是維持我們生命活動最重要的營養(yǎng)素之一，它的主要功能有3個:維護正常的神經(jīng)活動;幫助心臟持久的工作;促進消化系統(tǒng)發(fā)揮更強的作用。
(1)維持正常神經(jīng)活動:硫胺素常常被稱為精神性的維生素，這是因為它對神經(jīng)組織和精神狀態(tài)有良好的影響，它能改善精神狀況，還可以減輕暈機和暈船。硫胺素缺乏可導(dǎo)致多發(fā)性神經(jīng)炎、肌肉乏力和疼痛等腳氣病癥狀。
(2)提高心臟工作能力:硫胺素缺乏可引起心臟功能失常，嚴重者可能誘發(fā)腳氣病，主要表現(xiàn)為右心室肥大、心動過速、呼吸窘迫和下肢水腫。
(3)增強消化系統(tǒng)功能:硫胺素可以促進食欲、幫助消化，特別是碳水化合物的消化。
腳氣病和"腳氣"常引起混淆，腳氣病主要是由于維生素B1缺乏，損害神經(jīng)血管系統(tǒng)，最終引起心臟病。腳趾脫皮和糜爛的"腳氣"是由于真菌感染引起。腳氣病與我們長說的皮膚病的"腳氣"是兩回事，
2．需要量硫胺素的需要量與能量攝入量有密切關(guān)系，中國營養(yǎng)學會以此提出，一般成年人在輕勞動條件下，硫胺素的需要量為1.2―1.3mg/d，當勞動強度增加時，供給量應(yīng)逐漸增加，最高可達2.0mg/d;成年女性比男性低0.1mg/d。
