許多實(shí)驗(yàn)證據(jù)表明,抗氧化劑或許能抑制癌癥形成,盡管有關(guān)其在臨床條件下的效果還幾乎沒有結(jié)論性證據(jù)。但是有些發(fā)現(xiàn),在某些條件下抗氧化劑能幫助增進(jìn)癌細(xì)胞存活和增殖卻有一點(diǎn)兒出其不意。
如果正常的表皮細(xì)胞與結(jié)構(gòu)支持的細(xì)胞外基質(zhì)分離,它們就會(huì)死亡,但在乳腺癌中,癌癥的基因可以為分離的腫瘤細(xì)胞提供生存信號(hào)。
細(xì)胞分離也會(huì)導(dǎo)致代謝缺陷,這些缺陷可以通過(guò)抗氧化劑來(lái)挽救,而抗氧化劑似乎通過(guò)脂肪酸氧化來(lái)提高細(xì)胞的能量水平。這些發(fā)現(xiàn)指出了一些新的機(jī)制,它們可能被癌細(xì)胞利用來(lái)提高它們?cè)谧兓幕|(zhì)環(huán)境中的生存能力。