隨著"收藏保值"熱，收藏范圍逐漸轉(zhuǎn)向珍貴的中藥。目前，1克冬蟲夏草的價(jià)格已經(jīng)超過了同樣重量的黃金10年前生產(chǎn)的安宮牛黃丸在網(wǎng)上拍攝了2萬元"天價(jià)"。
中藥真能"保質(zhì)"不變，長期收藏嗎？中醫(yī)藥行業(yè)普遍認(rèn)為，中醫(yī)只有在保質(zhì)期內(nèi)采用適當(dāng)?shù)谋４娣椒?，才能真正保?保質(zhì)"。一旦中藥質(zhì)量下降，療效下降，就不能起到治病救人的作用。"保值增值"，收藏也毫無價(jià)值。
一旦草藥制成飲片，其功效會隨著時(shí)間的推移而下降，其保質(zhì)期不得超過2年。如果人參儲存一年以上，有效成分會丟失20%~30%；大黃儲存5年以上，所有具有藥用價(jià)值的成分都會失效。此外，石斛、麥冬等藥材甚至需要新鮮草藥才能提高療效。
木本藥的保質(zhì)期可以長到4年，但研究發(fā)現(xiàn)，有些藥材儲存時(shí)間長，雖然外觀沒有惡化，但療效會降低。例如，當(dāng)歸、枸杞等含有大量的脂肪油、粘糖成分，很容易長時(shí)間"走油";含有揮發(fā)性成分的藥材，如薄荷、藿香、紫蘇等，儲存時(shí)間過長氣散發(fā)影響質(zhì)量，從而降低療效。
雖然龍骨、靈磁石、硝石等礦物藥的分子式相對穩(wěn)定，但長期儲存仍會影響療效，一般保存期不得超過10年。
含西藥成分的中成藥，其保質(zhì)期應(yīng)按西藥執(zhí)行，一般不超過3年。
