進(jìn)入老年后，腦、心、肝、腎等身體各組織器官的功能持續(xù)下降，免疫力和能力下降，患病機(jī)會(huì)增加，用藥頻率和數(shù)量高于年輕人和成年人。

藥物不良反應(yīng)的發(fā)生率也很高。根據(jù)波士頓藥物監(jiān)測(cè)中心的報(bào)告，65歲以上老年人的藥物不良反應(yīng)發(fā)生率是年輕人的2-5倍。隨著年齡的增長(zhǎng)，老年人的肝腎功能越來(lái)越低，肝臟中藥物的代謝酶活性也越來(lái)越低，因此藥物在體內(nèi)的解毒、分解和排泄過程變得緩慢。代謝緩慢使藥物容易在體內(nèi)積累，引起中毒。腎功能的退化減少了藥物及其代謝物的排泄。因此，老年人在使用藥物時(shí)應(yīng)特別注意。為防止藥物的副作用、毒性反應(yīng)和過敏反應(yīng)，應(yīng)綜合考慮老年人的病情、健康水平、用藥史、過敏反應(yīng)史、家族史、當(dāng)前用藥情況和個(gè)體特征。

(1)老年人用藥要適當(dāng)，不要太大。根據(jù)我國(guó)藥典的規(guī)定，60歲以上的老年人用藥量相當(dāng)于成人用藥量的3/4，不得自行增加用藥量。對(duì)于80歲以上的老年人，只能給成年人1/2。

(2)嚴(yán)格掌握藥物指征，必須對(duì)癥下藥，避免濫用藥物。對(duì)于一些老年慢性病患者，應(yīng)盡量不用或少用藥物治療，多用針灸、按摩、理療、運(yùn)動(dòng)、飲食等其他療法。必要時(shí)，應(yīng)選擇毒性高、副作用小、安全性大的藥物。而且用藥品種要少，要盡量避免多種藥物聯(lián)合使用。

（3）在用藥過程中，如果出現(xiàn)與原疾病無(wú)關(guān)的癥狀，應(yīng)及時(shí)停止用藥或使用其他安全有效的藥物。如果不良反應(yīng)嚴(yán)重，應(yīng)及時(shí)送往醫(yī)院進(jìn)行搶救，以防發(fā)生意外。

(4)老年人常同時(shí)患有高血壓動(dòng)脈硬化、心肌梗死等多種疾病。用藥時(shí)，應(yīng)根據(jù)病情的嚴(yán)重程度，先服用急重病的藥物，病情穩(wěn)定后，再適當(dāng)考慮其他疾病的治療，服用其他藥物，不要抓胡子眉毛，多種藥物一起使用。