血清PSA是前列腺癌的特異性標志物：它對早期沒有癥狀的前列腺癌的診斷很有意義。正常情況下，PSA是由前列腺上皮細胞分泌產(chǎn)生的一種絲氨酸蛋白酶，是一種糖蛋白，直接分泌到前列腺導管系統(tǒng)內。它的正常功能是幫助精液凝塊水解液化，與男性生育力有關。正常的前列腺導管系統(tǒng)周圍存在著一種血—上皮之間的屏障，避免了前列腺上皮產(chǎn)生的PSA直接進入血液之中，從而維持了血液中PSA的低濃度。一般認為，血清PSA小于4.0ng/ml為正常，PSA大于10ng/ml則患前腺癌的危險性增加。當前列腺發(fā)生癌時就破壞了血—上皮之間的屏障，而癌分泌的PSA亦多了，致使PSA直接進入血內，癌的惡性程度越高，對于正常前列腺組織破壞越大，血清中PSA越高。
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