血清PSA是前列腺癌的特異性標(biāo)志物:它對早期沒有癥狀的前列腺癌的診斷很有意義。正常情況下,PSA是由前列腺上皮細(xì)胞分泌產(chǎn)生的一種絲氨酸蛋白酶,是一種糖蛋白,直接分泌到前列腺導(dǎo)管系統(tǒng)內(nèi)。它的正常功能是幫助精液凝塊水解液化,與男性生育力有關(guān)。正常的前列腺導(dǎo)管系統(tǒng)周圍存在著一種血—上皮之間的屏障,避免了前列腺上皮產(chǎn)生的PSA直接進入血液之中,從而維持了血液中PSA的低濃度。一般認(rèn)為,血清PSA小于4.0ng/ml為正常,PSA大于10ng/ml則患前腺癌的危險性增加。當(dāng)前列腺發(fā)生癌時就破壞了血—上皮之間的屏障,而癌分泌的PSA亦多了,致使PSA直接進入血內(nèi),癌的惡性程度越高,對于正常前列腺組織破壞越大,血清中PSA越高。